嘉義市嘉南平原的中心點，在漢人進入開墾前是平埔族諸羅山社的村莊及獵場。到了1635年，荷蘭人軍隊北上征服了諸羅山社，逼迫諸羅山社效忠荷蘭東印度公司，荷蘭人在嘉義留下了紅毛井及紅毛埤(也就是現在的蘭潭)。
到了1661年鄭成功入台，設了一府二縣(承天府、天興縣、萬年縣)，今天的嘉義市就屬於天興縣管轄，到了1683年清朝入台，改設了一府三縣(台灣府、台灣縣、諸羅縣、鳳山縣)，當時的嘉義人口少且瘴氣旺盛所以當時的縣治及公署設在台南佳里，不過朝廷覺得佳里地區不適合，所以在1704年(康熙43年)改在諸羅山設置縣衙，讓我們來說說嘉義城的變化。
在清朝入台初期當時嘉義地區漢人其實很少，所以當時僅以木柵竹城設東西南北4個草製城門，在城裡設置文武衙署。到了1697年(康熙36年)當時的總兵在木柵外在種植刺竹作為外城牆，1721年(康熙60年)發生朱一貴事件，5月攻陷諸羅城，隔2個月被官軍收復，發生了此事後官員開始積極討論興建堅固的城池，不過在當時康熙、雍正認為，雖然容易失去也容易得回，認為台灣絕對不可以建城，所以原本打算用木柵欄加刺竹重建，不過當時的鳳山縣城違背法令，所以當時的知縣也決定改建土城並重建4個城門土城牆再加種刺竹，所以當時的知縣也決定改建土城並重建4個城門土城牆再加種刺竹。
到了1786年(乾隆51年)林爽文起事，12月攻陷諸羅城，隔年1月總兵柴大紀率兵北征，月底收復諸羅城，不過林爽文軍隊並沒有放棄多次進攻，但都被城內軍民擊退，直到1787年(乾隆52年)2月林爽文被服，戰爭才結束，當時的乾隆皇帝為了嘉勉諸羅縣城的軍民奮勇保護諸羅城，於是就將諸羅縣改為嘉義縣，所以諸羅城也改為嘉義城，嘉義的意思就是嘉獎義民的意思，而林爽文事件也對諸羅城造成不小的損傷，也因此這次決定改以磚、石及三合土修建堅固的城池，且規定每年如果有損壞，由縣衙馬上修補並通報，此次所建的城池也一直沿用到了日治初期，雖然經過幾次大修不過還是以原本的基礎下去修補，這時候的城牆外型有點像桃子，所以嘉義也有桃城之稱。
1895年乙未戰爭日本軍隊以車炮的方式強攻嘉義城，也炸毀的大部份的城牆，因為軍事武器的進步，城牆已經失去防禦的價值，日本政府也沒有加以整修，而是讓城牆自然傾倒。
1906年嘉義梅山大地震，城牆全數倒塌，4個城門只剩東門，台灣總督府也趁此機會實施都市計畫，開始重劃道路(現在的中山路一帶就是日本時期都市計畫的田字型道路)，所以就拆除了殘存的城牆及東門。在當時城門上是有奉祀神明的，分別是：東門：關帝、西門：媽祖、南門：觀音、北門：土地公（這個北門我看文獻是寫玄天上帝，不過我到了北安宮尋訪的時候廟裡是說應該是土地公才對，未來會再確認看看）。
那我們就來認識一下每個城門吧。
東門原本在梅山大地震後，其實並沒有倒塌，不過損毀嚴重，就在1912年的一場風雨將城樓摧毀了，在日本拆掉了城門之後則是改建成了圓環，至今依然存在，就是在現在的公明路與和平路的交叉口，這個地方其實在早上是熱鬧的市集，美食超多，最多人推薦的就是火婆煎粿，外酥內軟再加上一顆荷包蛋，超好吃，而原本奉祀在城樓上的關帝則是移到了現在的東安宮
西門在拆除後規劃成了道路，城門的原本位置在現在的光華路與中正路口這裡，基本上就是在嘉義珍煮丹附近，其實這裡蠻靠近文化路夜市的，晚上商家很多，美食也很多，有機會都可以來試試，而原本城門奉祀的媽祖，也移到了現在的嘉義朝天宮。
南門原本也是改建成圓環，不過拆除了，原本的位置在民族路與共和路口，這裡其實早上也是熱鬧的市集，這個市集基本上就是從東門一直延伸到南門，民族路上也有眾多的商家，要說特別一點的就是早上會有一間古早味的炭燒杏仁茶+油條，還是在路邊吃，超有fu的，不過只有早上販售，賣完就沒有了，想要嘗試的話要記得設定鬧鐘，另外還有一間南門楊桃冰，非常好喝，且老闆娘的髮型非常特別，而原本奉祀在城樓的觀音，則是移到了聖神宮，這間廟宇要稍微介紹一下，裡面除了奉祀五府王爺跟觀音外還有孔子跟宋代五夫子(宋代的五個理學家)，那為什麼會有他們，是因為原本這是嘉義玉峰書院裡奉祀的，後來書院應該是地震倒塌，奉祀的神明間接的移到了這裡。
最後來說說北門，北門原本位置是在吳鳳北路及民權路交叉口，原本也是有一個圓環的也是拆掉，市政府就在這附近，大家愛吃的北門水晶餃離這不遠喔，而當時坐鎮北門的神明，就奉祀在現在的北安宮，上面有說文獻上是寫玄天上帝，可是我到北安宮踏查的時候他們又說是土地公，這點可能還要研究一下了。
北門美食：
現在介紹完城門，在來說說目前通往城外的古道吧，目前還知道的有三條，雲霄古道、崇陽古道、南田古道
雲霄古道在以前是北門和南門的通道，這裡以前被稱為雲霄厝，當時非常的熱鬧，在來往民雄、竹崎、梅山的人們都會經過這裡，這裡以前是南台灣製作香腳的產地，雲霄古道的位置就是在現在的安和路197巷、和平路361巷、忠孝路135巷，在巷內有座一些造景，大家有空可以去走走，汽車進不去喔。
崇陽古道是進出南門的入口，其實他的位置就在南門圓環附近找一下就可以看到，以前的南門是通往中埔鄉的唯一道路，巷內有一間金泉興醬油廠，設立於日本時期，當時可以說是生意興隆呢，現在還有一個木造醬油統造景放在巷內。
最後一條就是南田古道，這個古道也是由南門進出的，這是一條通往八掌溪渡口的道路，也是當時商人運送物資入城的進出口，而在宣信街與立仁路口有一座道爺橋，這是一座糯米橋，糯米橋就是使用糯米、赤糖及蚵殼灰伴成黏著劑，將砂岩組合而成，這座橋建於1862年(同治元年)，是嘉義中埔山區通往嘉義城的重要道路
1989年戰鬥地圖
1904年地圖
1909年地圖
1931年地圖
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